與傳統工業設計相比，現代和未來的工業設計，適應新的工業社會，其設計內容也必然從主要關注產品的尺度、結構、制造等技術指標(因為這些在今天高水平的社會生產力前提下都不再成為問題)。轉向對更為廣泛的消費者需求的系統價值和新的社會價值的創造上來。 設計師更多地開始關注消費者個人價值的體驗，從而推崇個性化設計;設計師關注人類環保健康，而推崇綠色設計;設計師關注人類能源問題，而推崇普遍性設計

　　設計的過程在這里不但體現一個設計師設計水平的高低，還是成為一個設計者與消費者不斷對話以恰當形式體現使用者的愿望的程度，同時也反映了設計這對社會各方面信息的分析和消化方式。

　　現在，越來越多的人開始關注設計師，消費者希望設計師能為他們設計出可引導時尚的物美價廉的個性化產品;廠家的愿望是通過設計師的工作在產品的價格、質量和功能都類似的情況下，實現更大的附加值和獲得更高的競爭力。由于信息和通訊技術的發展，現代產品設計、制造和流通的周期，包括創意、發明、革新和模仿等，正在逐步縮小。在過去，產品循環的周期可長達數十年，今天，很少有一種產品的流行周期能超過三十周。

　　在這種環境下，設計的快速更新和持續創新以及準確有效將是十分必要的，這一點對以企業而言是至關重要的。而設計師就必然成為聯系和滿足二者的紐帶，成了影響消費者選擇的關鍵因素，也成為企業獲得長期競爭力的一大要素。一般認為，一個好的設計是一個企業成功的關鍵。

　　今天，工業設計已不同于早期的工業設計——就是說今天的工業設計變得更加的復雜化、向更加深層次發展，呈現多元化、個性化的特征并向探尋真正人性化方向發展。其實現技術和手段也呈多元化發展——計算機輔助設計、多媒體綜合設計、電腦仿真設計、虛擬設計、網絡設計和遠程設計等，向我們呈現出了一個廣闊的發展空間和多維領域。

　　作為一個交叉的邊緣學科，在吸納、參考市場、銷售、符號學、人類社會學、心理學、工程學、色彩學、美學等各個領域的研究成果的基礎上，工業設計開始步向真正的設計之路——以人為本、打破種族、國家的概念，步入到以解決全人類共同面臨的問題的最高境界，對于一般的企業，或許這還是一個很遙遠的事，但事實上，伴隨著人們消費觀念與時代的同步，能源危機、環境危機等一些列全人類危機的不斷爆發，事實上人們在消費行為的背后，都無意識的再考慮這些了，而且在國家政策和行業法規方面也都有很多嚴格的規定。這些都直接向我們企業傳達著一個鮮明的信息——以全人類命運為考慮的新產品創新，正逐漸向我們企業走來，而與之相伴的就是設計師的責任也相應地得到提升，在設計之初就應該考慮這些。