陶瓷，是陶器和瓷器的總稱。從制作的工藝原理上來說，瓷器是由陶器發(fā)展而來的。遠在新石器時代晚期，我們的祖先就已經(jīng)利用瓷土做原料，經(jīng)高溫燒成精美的硬陶。到了商代，又發(fā)明了玻璃質釉，從而產(chǎn)生了青釉器皿。這種青釉器具已經(jīng)具備了瓷器的基本條件。但是，它和后來的瓷器相比，質量較差，還處于原始階段。所以，稱它為“原始瓷器”或“原始青瓷”。

　　隨著原料和燒造技術等不斷改善和完備，我國瓷器經(jīng)歷了從青瓷到白瓷，又從白瓷到彩瓷的幾個階段。青瓷是釉料中有鐵的成分，燒成釉色青綠的燒器。

　　據(jù)考古調(diào)查，最早燒制青瓷的地方在今浙江上虞一帶。魏、晉、南北朝是我國瓷器生產(chǎn)躍進的時期。特別是北朝時期成功地燒出了白瓷。這是制瓷技術上的重大突破。目前所見最早的白瓷，是河南安陽北齊武平六年(公元 575 年)范粹墓出土的一批白瓷。北朝晚期，有的白釉或淡黃釉掛淡綠彩的瓷器出現(xiàn)了，這就是彩瓷。它的出現(xiàn)，預示著瓷器裝飾方面將發(fā)生重大變革。

　　唐是我國瓷器生產(chǎn)的繁榮時期。隋瓷的釉色和裝飾都比南北朝復雜，并出現(xiàn)了彩繪。宋、元、明、清時期，制瓷技術又有許多創(chuàng)造和進步。元代制瓷工藝突出的成績是燒成青花和釉里紅瓷器。

　　青花是釉下彩繪瓷品，相傳開始于宋代，元代成熟，明代極盛，至今尚在燒。 釉里紅瓷器是元代出現(xiàn)的新品種，其制法與青花相同。只是用氧化銅繪紋飾，燒成后花紋是紅色的。釉里紅在明代達到成熟，清代更有發(fā)展。瓷器是我國偉大的發(fā)明之一。在世界上，我國被譽為“瓷器之國”。漢唐以來，我國瓷器大量運銷國外，其制法也傳入了世界各地。