在印刷過程中，凹版滾筒一邊旋轉，一邊在其表面涂滿油墨，同時刮墨刀將印版滾筒表面非圖文部分的油墨掛掉，只留下圖文部分的油墨。然后通過印壓將圖文部分的油墨轉移到承印薄膜上。由此印刷過程可以看出，凹印油墨具備一些特性，由中國知名油墨品牌的筆者講解：

　　1、工作油墨是流動性很好的稀薄流體，要易于填入印版滾筒上的網孔內。

　　2、工作油墨具有足夠的內聚力，防止印版滾筒告訴運轉時離心力不平衡。

　　3、工作油墨具有良好的刮刀適性，即易于刮墨刀將表面上費圖文部分的油墨刮去。

　　4、工作油墨轉移到承印膜上后，具有良好的流動性，以保證形成平滑的墨膜。

　　5、工作油墨具有良好的轉移、疊印新能和良好的黏彈性，即印版滾筒上網孔內的油墨易于轉移到承印薄膜上和已經印刷的前色油墨上且其圖像、文字、線條網點不易鋪開變大。

　　6、工作油墨具有一定的復溶性，以保證網孔內未轉移部分能重新溶入工作墨體系中。

　　7、工作油墨通過溶劑揮發而迅速干燥，其干燥速度與印刷速度相適應。

　　值得注意的是：凹印油墨的性能首先要滿足上述凹印工藝的需要，另外轉移到薄膜上的墨膜在印品使用期要適應后續工序和各種使用條件對墨膜的影響和刺激。

　　未調整的油墨(原墨)并不能直接滿足上述要求，在使用前根據油墨的墨性和實際工藝需要調整為工作油墨(工作墨)。雖然原墨的墨性限制和決定了工作墨的調整空間，但這種調整仍是十分重要的。

　　凹印油墨各項質量指標和性能要求在QB/T2024-2012等相關標準中已有明確具體的規定。然而標準只是給出了基本要求，符合國家標準并不能完全說明油墨具有良好的印刷適性。